真言宗 湯谷山.最明寺

4月8日は花祭り

お釈迦様の誕生日を祝う仏教の行事

お釈迦様の誕生日とされる4月8日に行われる仏教のお祝いの行事です。

宗派問わず寺院や仏教系の学校などで広く親しまれています。

灌仏会（かんぶつえ）、仏生会（ぶっしょうえ）、降誕会（ごうたんえ）、浴仏会（よくぶつえ）など呼び方があります。

花祭りはもともと、お釈迦様が生まれたとされるインドで広く行われ、その後に中国、日本へ伝わったとされ、日本では奈良時代の誕生仏（花祭りで使われる仏像）が残っており、この頃すでに花祭りが行われていたと見られています。

花祭りの行事や作法

法要を行ったり

花で飾りつけた小さなお堂「花御堂（はなみどう）」を作り、中に誕生仏と呼ばれる仏像を安置。

誕生仏に柄杓（ひしゃく）ですくった甘茶をかける

これはお釈迦様の誕生時に龍が天から降りて香水（こうずい）を注ぎ、洗い清めたという言い伝えにちなんでいます。

香水とは清めのためにお香などを混ぜた水のこと。花祭りでも、甘茶ではなく香水がかけられることもあります。

また、花祭りに甘茶をいただくと無病息災で過ごせるともいわれ、寺院の行事で配られることもあります。

甘茶は基本的に甘味料は入っていません。甘茶はヤマアジサイの変種である「アマチャ」の葉を乾燥させて煎じたお茶で、お茶そのものに甘みがある飲み物なのです。

参考までに